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Ottawa, le 9 novembre 2001 - Deux collectifs d'architectes de Montréal, Atelier in situ et MEDIUM, sont les lauréats des prix décernés par le Conseil des Arts du Canada en reconnaissance du talent et de contributions e xceptionnels dans le domaine de l'architecture.

Le Conseil des Arts a annoncé aujourd'hui qu'Atelier in situ, collectif composé d'Annie Lebel, de Geneviève L'Heureux et de Stéphane Pratte, était le lauréat du Prix de Rome en architecture pour 2001; et que MEDIUM, collectif composé de Tom Yu, Mike Kaltsas et de Patrick Evans, celui du Prix Ronald-J.-Thom de design architectural en début de carrière. Les prix seront remis aux deux collectifs par Shirley L. Thomson, directrice du Conseil des Arts du Canada, lors d'une cérémonie et d'une réception qui se dérouleront le mercredi 5 décembre au Centre canadien d'architecture (situé au 1920, rue Baile, à Montréal) et qui débuteront à 17 h 30.

Le Prix de Rome, d'une valeur de 34 000 $, rend hommage au talent exceptionnel d'un architecte oeuvrant activement dans le domaine de l'architecture contemporaine. Créé en 1987, ce prix permet au lauréat d'exercer son art à Rome, en toute autonomie, et d'apporter une contribution originale au développement de la discipline. Durant son séjour à Rome, le lauréat dispose d'un studio-appartement situé sur la Piazza Sant'Apollonia, dans le quartier Trastevere. Au cours des dernières années, le Prix de Rome a été attribué à quelques reprises à des collectifs d'architectes, permettant ainsi aux membres de ceux-ci de vivre l'expérience architecturale passionnante d'habiter Rome pendant un an.

Le séjour des architectes d'Atelier in situ sera consacré à la réalisation d'un projet d'appropriation créatrice de la ville, intitulé Cartographier Rome. La cartographie est entendue ici comme un processus de représentation et de transposition de l'expérience corporelle de la ville et de la mémoire du lieu. Le mode d'appropriation des lieux s'apparente, par son approche, à celui des surréalistes du Paris du début du siècle, avec le flâneur pour figure emblématique, ou à celui des situationnistes de la fin des années 1960, avec l'idée de la dérive. Cette cartographie portera un regard actuel sur la mémoire inhérente à la ville éternelle.

Le Prix Ronald-J.-Thom de design architectural en début de carrière a été créé en 1990, en collaboration avec le Conseil des Arts du Canada, par les amis et les collègues d'un éminent architecte canadien pour célébrer la vie et l'oeuvre de ce dernier. Le Prix, d'une valeur de 10 000 $, est décerné tous les deux ans à un candidat en début de carrière, qui fait preuve ou laisse présager d'un extraordinaire talent en design architectural de même que d'une sensibilité pour les arts, les métiers et les professions connexes de l'architecture, et ce, dans le contexte d'un environnement intégré comprenant l'aménagement paysager, le design intérieur, l'ameublement et les éléments décoratifs et graphiques.

Les lauréats des deux prix ont été choisis par un comité de pairs nommés par le Conseil des Arts du Canada. Le comité de cette année était composé de Peter Busby (de Vancouver), de Benoît André Dupuis (de Montréal), d'Étienne Gaboury (de Winnipeg), de John Kobayashi (de Whitehorse) et de Brigitte Shim (de Toronto).

Atelier in situ

Récipiendaire du Grand Prix d'excellence en architecture de l'Ordre des architectes du Québec (1997), le collectif de travail Atelier in situ (composé d'Annie Lebel, Geneviève L'Heureux et Stéphane Pratte) travaille, depuis 1995, à définir une pratique architecturale qui intégre une démarche théorique et qui repousse les limites d'intervention traditionnelles. L'architecture, pour l'Atelier, est un médium d'intervention et de mise en situation tant créatif que critique. Élément catalyseur important dans le processus de création de l'Atelier, la notion de«site»est une donnée active, spatiale et temporelle, et ce, tant dans ses réalisations«installatoires»que permanentes.

Le recyclage primé de l'Édifice Zone (1996) témoigne de cette approche par laquelle l'actualisation du passé s'affirme grâce à un dialogue faisant ressortir les lieux existants et les nouvelles interventions. Avec la transformation de la Fonderie Darling en centre d'art pour Quartier Éphémère, l'Atelier poursuit actuellement un travail similaire. De plus, le projet lauréat pour le réaménagement des Jardins de Métis, Paysage 90-0 (en cours) permet à l'Atelier de développer la notion de perception en relation avec le mouvement et les différentes vitesses de déplacement du visiteur de ces jardins.

Le travail de l'Atelier sur la notion de temporalité en architecture est aussi une exploration de l'éphémère. Intégrée à la programmation de Panique au Faubourg, l'installation événementielle Projections (1997) présentait une série d'images projetées sur l'élévateur à grain n°5 du Vieux-Port de Montréal, qui amenaient par le biais de l'analogie, la vision du spectateur à osciller entre l'image et le bâtiment. L'installation Transfert (1997), présentée au Centre canadien d'architecture, poursuivait l'exploration de l'image et proposait un dispositif optique qui, par le passage du visiteur, renforçait la symétrie réelle du lieu en créant une ambiguïté au moyen d'une symétrie virtuelle. Dans le cadre de la saison du Québec à New York, Atelier in situ a présenté, cet automne, au New Museum of Contemporary Art (de New York) l'installation s(e)izing nyc mettant en relation la notion d'échelle propre à l'emboîtement des liens du web et celle propre à la grille urbaine new yorkaise.

MEDIUM

MEDIUM est une équipe de concepteurs/constructeurs formée de Tom Yu, Mike Kaltsas et Patrick Evans, tous diplômés en architecture de l'Université McGill. La pratique architecturale de MEDIUM évolue dans un continuel va-et-vient entre son atelier de construction et son studio. De ce mouvement émane un processus créatif fluide dont le but est de saisir les idées et les choses qui sont transposées d'un médium à un autre. Ce processus amène ainsi le groupe à construire avec intuition, à réfléchir«manuellement», à prendre des moments de réflexion et à créer des ouvertures permettant la participation d'autres intervenants.

Créé en 1998, MEDIUM se décrit comme étant doté d'une«vigilance dérivée d'une approche interdisciplinaire». En plus d'oeuvrer en design architectural et en rénovation, le groupe participe aussi à une gamme étendue d'activités dont le prototypage de meubles, l'aménagement urbain, la recherche historique ainsi que la scénographie et les installations d'art public.

Le travail de MEDIUM a été présenté dans les revues AZURE, Fifth Column et Canadian Architect; et les meubles réalisés par le groupe se sont classés parmi les finalistes de plusieurs concours dont le Totem-Herman Miller Workspace Competition et le concours japonais IDÉE International Furniture. Actuellement, MEDIUM se consacre à la conception de la place Sun Yat-Sen (un parc du quartier chinois de Montréal, en cours de construction) et de meubles liturgiques pour une petite chapelle, et il présente, jusqu'au 3 mars 2001, une installation intitulée Jeu d'aimants au Centre canadien d'architecture.

Renseignements généraux

Outre son rôle premier de promouvoir et de favoriser le développement des arts au Canada, le Conseil des Arts du Canada administre et décerne plus de 100 prix et dotations dans le domaine des arts, des sciences humaines, des sciences sociales, des sciences naturelles, des sciences de la santé et de l'ingénierie. Mentionnons notamment les Prix Killam, les Prix Molson du Conseil des Arts du Canada, le Prix Bell Canada d'art vidéographique, les Prix littéraires du Gouverneur général, les Prix du Gouverneur général en arts visuels et en arts médiatiques, et le Prix Walter-Carsen d'excellence en arts de la scène. Parmi les autres prix et bourses en arts visuels, notons le Prix du duc et de la duchesse d'York en photographie, le Prix d'excellence Saidye-Bronfman en métiers d'art, le Prix Victor-Martyn-Lynch-Staunton et le Prix de la Dotation York-Wilson. De plus, le Conseil des Arts verse annuellement 500 000 $ pour le développement de l'architecture au Canada; de cette somme, environ 238 000 $ ont été décernés à des architectes cette année.

Pour de plus amples renseignements sur ces prix, y compris sur les modalités de mise en candidature, prière de communiquer avec Carol Bream, directrice des prix et dotations, au (613) 566-4414 ou au 1 800 263-5588, poste 5041, courriel : carol.bream@canadacouncil.ca; ou avec Janet Riedel, agente des prix et dotations, au (613) 566-4414, ou au 1 800 263-5588, poste 4116, courriel : janet.riedel@canadacouncil.ca.

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