Ottawa, le 3 décembre 2000 - Des conseils nationaux des arts et des agences de financement d'une cinquantaine de pays ont convenu d'établir une fédération internationale pour aider les artistes, ainsi que les organismes et les communautés artistiques des quatre coins du monde.

La décision de créer une fédération a été adoptée par les délégués du Sommet mondial des arts et de la culture, qui a pris fin à Ottawa aujourd'hui. Lors de ce Sommet, dont le Conseil des arts du Canada était l'hôte, environ 300 délégués et observateurs ont discuté de divers sujets tels la promotion de la diversité culturelle et la protection des droits de propriété intellectuelle des artistes à l'ère des nouvelles technologies.

Selon le projet approuvé par les délégués au Sommet, dans un premier temps, tous les organismes nationaux et internationaux qui soutiennent le développement artistique et culturel par des activités de financement ou de défense des arts pourront devenir membres de la fédération. Environ 80 pays possèdent des organismes similaires aux conseils des arts, et beaucoup d'autres pays ont des ministères ou des organismes non gouvernementaux qui soutiennent les arts.

La fédération sera une société sans but lucratif dotée d'un petit secrétariat autonome et dirigée par un conseil dont la composition sera largement représentative. Le conseil se réunira une ou deux fois par année et un sommet sera probablement tenu tous les deux ans. Au Sommet mondial, les délégués ont appuyé la nomination de la directrice du Conseil des arts du Canada, Mme Shirley Thomson, à la charge de présidente intérimaire du conseil de la nouvelle fédération. L'élection des membres du premier conseil officiel pourra avoir lieu au prochain sommet mondial des arts et de la culture. Les délégués ont aussi convenu que le secrétariat intérimaire de la fédération sera situé au Conseil des arts de l'Australie, à Sydney.

Mme Thomson a qualifié le Sommet et la création de la fédération de «progrès important pour les organismes de soutien des arts, les organismes artistiques et les artistes de partout au monde.»

«Les trois derniers jours ont été très stimulants et la nouvelle fédération nous permettra de continuer sur la lancée ici amorcée, commentait Mme Thomson. La fédération nous incitera à mettre en commun nos connaissances, à partager nos compétences et à lancer des initiatives concrètes et pratiques afin de promouvoir et d'appuyer le travail des artistes dans toutes les régions du monde.»

Parmi les activités que la fédération pourra entreprendre, signalons la création d'une base de données en ligne sur les recherches et les activités liées au soutien des arts, et la possibilité pour les organismes de soutien des arts de connaître les pratiques exemplaires en place dans les autres pays.

De plus, en favorisant l'échange d'information et de compétences, la fédération pourra aider les conseils des arts en place depuis peu et les pays en développement. La fédération servira aussi de forum où les conseils des arts pourront élaborer des projets de collaboration portant, par exemple, sur la formation et le mentorat, les programmes d'échanges d'artistes «en résidence», et les échanges de personnel entre les conseils ou les gouvernements.

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